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Il y a quelque temps, j'ai eu une explosion absolue volant à l'arrière d'un biplan haute performance conçu pour les aérobatiques à grande vitesse. Après avoir fait des flips et des rouleaux de baril, le pilote m'a fait savoir qu'il allait voler tout droit, tuer le moteur et plonger le nez vers le bas vers le terrain rocheux en dessous.
En riant, il m'a averti que nous allions atteindre 8,5 GS et environ la moitié des gens qui roulent avec lui se sont déchaînés. En raison de mon expérience militaire, je savais à quoi ressemblait une bonne quantité de G-Force, alors j'ai fait le tour dedans, pris une profonde inspiration et préparé pour la vision du tunnel. Alors qu'il tuait le moteur et que nous commencions à chuter vers la bonne terre de Dieu, j'avais l'impression de peser trois cents livres et ma vue s'est limitée à ce qui semblait être un trou d'épingle. Tout autour de moi était noir à l'exception de cette étroite parcelle de terrain en dessous.
De la même manière que j'ai vécu la vision du tunnel ce jour-là (en passant, je n'ai pas échoué), de nombreux croyants peuvent se concentrer autant sur d'autres aspects de la vie chrétienne qu'ils négligent la grande doctrine de la seconde venue du Christ. Non seulement les soucis pressants de cette vie sont parfois écrasants, mais les chrétiens peuvent également hésiter à se concentrer sur la deuxième venue de Jésus en raison de leur inconvénient avec les positions eschatologiques (étude des temps de fin), une réaction instinctive aux fausses prophéties sur le retour de Christ de Christ. Voici trois raisons d'être excitées en ce moment de la seconde venue de Jésus:
1. La seconde venue est le prochain et dernier événement de l'histoire rédemptrice.
En même temps, nous ne pouvons pas perdre l'engagement de Paul à «ne rien savoir parmi vous, sauf Jésus-Christ et lui, crucifié» (1 Cor. 2: 2). Pourtant, si l'on devait interroger les prières de Paul seul, il semble que Paul a vu le second venir comme le prochain et dernier événement de l'histoire rédemptrice.
Je ne pouvais pas échapper qu'il tenait la seconde venue du Christ et comme espoir nécessaire à tous les chrétiens. Les épîtres de Paul utilisent la seconde venue, ou «le jour», comme réalité future qui transforme la façon dont nous vivons ici et maintenant. Regardons quelques exemples:
(W) poule, il vient ce jour-là pour être glorifié dans ses saints, et être émerveillé parmi tous ceux qui ont cru, parce que notre témoignage envers vous a été cru. À cette fin, nous prions toujours pour vous, que notre Dieu puisse vous rendre digne de sa vocation et peut naître chaque résolution pour le bien et chaque œuvre de foi par sa puissance, afin que le nom de notre Seigneur Jésus puisse être glorifié en vous, et vous en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ. (2 Thess. 1: 10-12)
Et je suis sûr de cela, que celui qui a commencé une bonne œuvre en vous l'emportera à la fin du jour de Jésus-Christ. (Phil. 1: 6)
Maintenant que le dieu de la paix lui-même vous sanctifie complètement, et que tout votre esprit, votre âme et votre corps soient gardés sans blâme à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. (1 Thess. 5:23)
Que ce soit Jésus commandant que nous devons être éveillés et préparés pour son retour (Matt. 24-25), ou le Christ ressuscité et exalté en utilisant sa seconde venue comme un réconfort tout au long du livre de la révélation, les chrétiens sont appelés à être un peuple qui aspire à ce grand jour. Comme le dit Hébreux 9:28,
Ainsi, Christ, ayant été proposé une fois pour porter les péchés de beaucoup, apparaîtra une deuxième fois, pas pour faire face au péché mais pour sauver ceux qui l'attendent avec impatience.
Avez-vous attrapé ça? Nous sommes appelés à être un peuple ayant un sentiment de vision ciblée qui attend avec impatience ce jour-là.
2. La seconde venue est une doctrine pleine d'espoir et d'implications pratiques en ce moment.
Alors que nous fixons nos yeux sur le Christ et son retour, cela transformera la façon dont nous gérons des choses ordinaires et banales ici et maintenant. Cela pourrait changer les prières de la maman au foyer de: «Oh Seigneur, donne-moi juste une petite pause» à «Oh Seigneur, tu sauriez l'âme de mon enfant pour qu'elle soit trouvée en toi à ta seconde venue?» Cela peut transformer les prières du pasteur fatigué de «Dieu, grandir l'Église» à «Dieu, aidez-moi à équiper et à préparer vos moutons pour cette grande journée!» Quoi qu'il en soit pour vous, la seconde venue est une doctrine pleine d'espoir et d'implications pratiques en ce moment. Comme Charles Spurgeon l'a dit un jour: «Notre position envers notre Seigneur est celle d'attendre sa venue.» (1)
La question est: sommes-nous un peuple infusé de l'espoir de la gloire de Dieu alors que nous attendons sa venue et nous nous préparons à son retour? Ce n'est pas une vision focalisée qui dirige nos yeux directement vers le bas vers le sol, mais cela répare à la place nos yeux sur le Christ Jésus qui est venu une première fois pour faire face au péché et a promis de revenir pour nous.
3. La doctrine de la seconde venue du Christ se trouve tout au long de toutes les Écritures.
Beaucoup de prophètes mineurs zooment le jour du retour de Jésus étant un jour de jugement et de salut. Tous ceux qui sont trouvés en Christ s'émerveilleront et se réjouiront de sa venue, mais ceux qui n'étaient pas en lui trembleront de terreur. Cela ne devrait pas être un choc pour nous, car la première venue du Christ a trouvé son summum sur la croix où le jugement et le salut ont été accomplis, tout comme les prophètes mineurs ont prédit. Le jugement de Dieu envers les pécheurs a été déversé sur le Fils innocent de Dieu. Tous ceux qui ont confiance en lui repartent avec le don du salut parce que le jugement a été entièrement payé.
Pourtant, lorsque le Christ reviendra, ce sera la consommation de tout salut où les personnes en Christ s'émerveilleront et entreront en sa présence, mais tous ceux qui lui ont nié supporteront le jugement éternel de Dieu pour toujours. C'est le point de Paul dans 2 Thessaloniciens 1: 5-10 où il plaide pour un événement mondial de jugement et de salut en même temps:
Ils subiront la punition de la destruction éternelle, loin de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance, quand il viendra ce jour-là pour être glorifié dans ses saints, et être émerveillé parmi tous ceux qui ont cru, parce que notre témoignage à vous était cru. (2 Thess. 1: 9-10)
Alors que nous attendons avec impatience ce jour-là, nous devons nous rappeler que nous sommes déjà et pas encore: «déjà» au sens de la mort, de la résurrection, de l'ascension et de l'envoi de son esprit qui a obtenu la promesse de son retour, mais «pas encore» dans le sens où nous attendons pour toutes ces choses pour venir dans leur amortissement lorsque nous voyons le Christ. N'est-ce pas la chose que nous attendons le plus avec impatience? Voir notre Seigneur et notre roi face à face?
