Dans Nombres 12, nous lisons comment le frère et la sœur de Moïse, Aaron et Miriam, l’ont injurié et calomnié devant tout Israël et devant le Seigneur. Ils ont attaqué Moïse et voulaient qu’il soit rétrogradé.
Et comment Moïse a-t-il réagi ? Il ne l’a pas fait ; il était aussi silencieux qu’une souris docile. Moïse ne s’est pas battu pour son honneur ; il n’a pas laissé sa fierté être blessée et s’en aller. Au lieu de cela, il a laissé Dieu le défendre. Même si Moïse avait le pouvoir et l’autorité, il refusait d’utiliser ce pouvoir pour lui-même. Il a choisi de faire confiance à Dieu. Et lorsque le Seigneur a puni Miriam, Moïse a demandé indulgence et miséricorde.
Moïse ne voulait pas que sa sœur subisse de plein fouet la loi. C’est cette douceur qu’il a également montrée lors de la débâcle du veau d’or dans Exode 32. Dans une colère juste et contrôlée, Moïse a rompu à juste titre les tablettes de l’alliance face à l’horrible adultère du peuple. La douceur n’hésite pas à corriger ce qui ne va pas ; il est plutôt audacieux.
Pourtant, la manière de corriger de Moïse était douce, miséricordieuse et recherchant le bien. Lorsque le Seigneur était sur le point de détruire Israël et a dit à Moïse de se tenir à l’écart, Moïse s’est courageusement interposé pour intercéder pour obtenir sa miséricorde. La douceur évite le pouvoir, d’autant plus que le monde utilise le pouvoir :
Lorsque la nuée se dissipa du dessus de la tente, voici, Marie était lépreuse comme la neige. Et Aaron se tourna vers Miriam, et voici, elle était lépreuse. Et Aaron dit à Moïse : « Oh, mon seigneur, ne nous punis pas parce que nous avons agi de manière insensée et parce que nous avons péché. Qu’elle ne soit pas comme un mort dont la chair est à moitié rongée lorsqu’il sort du ventre de sa mère. Et Moïse cria au Seigneur : « Ô Dieu, s’il te plaît, guéris-la, s’il te plaît. » (Nombres 12 : 10-13)
Si un simple humain pouvait légitimement prétendre être plein d’orgueil, ce serait bien Moïse. Il eut l’honneur particulier de converser intimement avec Dieu sur le mont Sinaï et dans la tente d’assignation (Exode 33) ; « la peau de son visage brillait parce qu’il avait parlé avec Dieu » (Exode 34 :29). Pourtant, l’Écriture nous dit que « l’homme Moïse était très doux, plus que tous les peuples qui étaient sur la face de la terre » (Nombres 12 : 3).